Antes del nacimiento del diarismo británico, el periodismo europeo había recorrido ya un largo camino. Durante el siglo XVII circularon en los Países Bajos los llamados corantos, publicaciones dedicadas principalmente a noticias políticas, comerciales y militares. Algunas comenzaron a publicarse también en inglés desde Ámsterdam. En Inglaterra, aquellas experiencias dieron paso a los corantos londinenses y luego a los newsbooks, pequeños cuadernos informativos que contribuyeron a crear el hábito de recibir noticias con cierta periodicidad. Aquellas publicaciones no eran todavía diarios, pero establecieron una relación cada vez más regular entre los acontecimientos públicos y quienes deseaban conocerlos de cerca.